Morre Padre Almeida

Sacerdote de grande serviço prestado a Sergipe, residiu em Estância, Lagarto e há quinze dias estava em Sobral, sua terra natal


Faleceu segunda-feira, dia 16 de agosto em Sobral - Ceará Joaquim Antunes de Almeida ou simplesmente Padre Almeida. Muito conhecido em Sergipe, especialmente nas cidades de Estância e Lagarto, onde residiu grande parte de sua vida.
O sacerdote estava há mais de quinze dias morando na casa dos seus familiares, no Estado do Ceará. Teve que deixar a Colônia Treze (Lagarto) para ir tratar de sua saúde em sua terra natal. Ele que já tinha sofrido um derrame, faleceu na madrugada desta segunda-feira (16), em Sobral, cidade onde nasceu. O seu sepultamento aconteceu no final da tarde da segunda-feira no Ceará.

BIOGRAFIA
Joaquim Antunes de Almeida, conhecido como Padre Almeida, nasceu no dia 13 de março de 1931 na cidade de Sobral, Estado do Ceará, com mais quatro irmãos: Edson, Estefânia, Fernando e Fátima. Padre Almeida cursou Humanidades no Seminário São José Sobral, em 1949. Realizou Filosofia por dois anos, e o primeiro de Teologia, no Seminário de Prainha, em Fortaleza. Mudou para a PUC Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, na qual terminou o curso de Teologia, no ano de 1955.
Padre Almeida ordenou-se padre em 17 de dezembro de 1955, na Catedral de seu chão natal, sendo Dom José Tupinambá da Frota o bispo que dirigiu a solenidade. No Ginásio São José, em Sobral, foi professor de 1956 á 1958; Assistente Eclesiástico de JECF Juventude Estudantil Católica Feminina na Diocese de Sobral; Capelão do Abrigo Sagrado Coração de Jesus; Fundador da Livraria SPES.
Residiu em Parnaíba, Estado do Piauí. No litoral do Piauí, foi professor e diretor do Instituto São Luís. Educador no Colégio Nossa Senhora das Graças, assumiu a Pastoral da Juventude e trabalhos pastorais na periferia e fundou a livraria Esperança.

EM ESTÂNCIA

Ele chegou a Estância quando da posse do primeiro bispo diocesano, Dom José Bezerra Coutinho, também cearense, em 16 de abril de 1961. Em Estância, Padre Almeida foi secretário do bispado, diretor da Escola Técnica de Comércio da Estância, capelão do Colégio Sagrado Coração de Jesus e do bairro Santa Cruz. Fundador do Instituto Diocesano da Estância, mantenedor do Colégio Diocesano, com sede em Estância e mais quatro núcleos nas cidades de Arauá, Pedrinhas, Umbaúba e Cristinápolis.

NA POLÍTICA
Padre Almeida não temeu os anos de chumbo durante a ditadura militar de 1964 á 1985. No cenário político, o reverendo deu sua importante contribuição ao campo democrático e popular, disputando a eleição para deputado federal, em 1978, pelo MDB – Movimento Democrático Brasileiro, ficando como o primeiro suplente. Em 1982, Padre Almeida saiu candidato á Assembléia Legislativa, desta feita pelo PDT – Partido Democrático Trabalhista – num pleito marcado por grandes dificuldades.

Nestas duas eleições, esteve junto com outros amigos destemidos que deixaram a sublime lição que é preciso resistir sempre. Após um longo período sem se candidatar a cargo eletivo, concorreu pelo PPS – Partido Popular Socialista a difícil eleição para prefeito de Lagarto, em 2000, inclusive enfrentando o poder econômico naquela cidade. Depois dessa eleição, padre Almeida se filiou ao PT – Partido dos Trabalhadores, o último até a sua morte. No dia 14 de junho de 2001, foi agraciado em Estância com o Título de Cidadão Estanciano, de autoria do Vereador Dominguinhos (PT).

VIDA SOCIAL
Fundou a COOPAME – Cooperativa Agrícola Mista de Estância, da qual foi presidente, com atuação em 13 municípios da região Sul do Estado, fundando 10 colônias ou núcleos de colonização e assentando 624 famílias, na condição de precursor da reforma agrária na região. Foi fundador também dos jornais “Animemoto”, em Parnaíba, e o “Sim Sim”, em Estância.
Ele foi diretor presidente do Asilo Santo Antônio, do Hospital e Maternidade de Boquim e do Hospital São Vicente de Paulo (Tobias Barreto), diretor do Curso Comercial do Colégio Cenecista Monsenhor Basiliscio raposo (Tobias Barreto) e professor do Colégio Cenecista Graccho Cardoso (Estância).

A cidade de Estância ganhou também no dia 3 de junho de 1962, a União Redentora da Juventude Estanciana - URJE. Era uma sociedade assistencial e cultural ao mesmo tempo, idealizada e concretizada por uma equipe de jovens estancianos liderados pelo padre cearense. “Quando padre Almeida chegou a Estância, foi logo contactando com o povo estanciano. Padre Almeida também fundou na cidade de Simão Dias a Associação da Juventude Idealista Simãodiense – AJIS; em Lagarto implantou a União Renovadora da Juventude Lagartense – URJIL. Ele nasceu com Espírito Santo, é um sacerdote que luta por uma juventude melhor”, disse à época, Jandira Amado no dia do aniversário de Padre Almeida.
EM LAGARTO
Desde 31 de maio de 1984, Padre Almeida assumiu a paróquia de Santa Luzia do Treze, no município de Lagarto, diocese de Estância, onde passou a contrariar sobremaneira os interesses dos poderosos, quer seja denunciando a necessidade de mudanças profundas na estrutura social vigente da sociedade nova.
Fonte: portalodia.com
Pequeno trecho do pronunciamento durante a solenidade de entrega do título de cidadão estanciano em 12 de abril de 2002
“Duas “terras” me marcaram profundamente: Estância e o Treze. Sobral no Ceará, está nas raízes; Parnaíba, no Piauí, foi uma grande experiência, mas hoje estão longe, sem grandes atrativos. Em Estância vivi os anos “ mais”... de minha vida, dos 30 aos 53 anos da vida, 23 anos de sonhos e apreensões, amizades alimentadas e ódios sofridos, momentos de resistência e transformação, e que lembram a URJE, “O Sim Sim”, a mudança da feira com o Domingo livre, Escola de Comércio, Instituto Diocesano, Sindicato de Trabalhadores Rurais, MEB, COOPAME, as sombras negras do Regime Militar, os presos do Regime (Pedro Oliveira, José Leopoldino, Ailton Duran) e sua libertação!
Estância não me sai do pensamento.... Aqueles anos com uma juventude sendo preparada para os grandes embates da vida, os trabalhadores rurais se conscientizando para, através dos seus sindicatos e da Cooperativa Agrícola Mista de Estância, a partir daqui, desta cidade, deste município, realizar em toda essa região um transformação, cujas dimensões só pode avaliar quem viveu esses difíceis mas riquíssimos momentos da história humana neste Brasil, neste Sergipe e especialmente nesta cidade, que foi o pólo, donde se expandiu para o sul de Sergipe uma luz de esperança forjada na fé e na ousadia de uma plêiade de homens, principalmente jovens, com quem aqui convivemos e lutamos, entre os quais, além dos já citados, lembramos Hélio Oliveira, João Amado, Fernando Oliveira, Jandira Amado, Inácio, Guadalupe Teixeira (“Dilupe”).
Transcrevo aqui o texto final da justificativa do projeto de Resolução levado á Câmara de Vereadores de Estância pelo Vereador José Domingos Machado Soares, o Dominguinhos: “Contemplando da janela da história a dedicada trajetória do sobralense de Fé Padre Joaquim Antunes de Almeida, percebemos a felicidade de nossa polis em tê-lo adotado como filho querido e amado e, simultaneamente, fitamos a alegria e o carinho do mesmo em tê-la abraçado como uma mãe protetora. É a dimensão dialética do amor e do sonho profético que anuncia um mundo novo”
Chegamos a Estância Dom Coutinho e eu em 1961 e aqui permaneci até 1983. Passei o ano de 83 em Lagarto. E no ano seguinte fui para o Treze, onde estou há 18 anos.....”
“.....Estância tem um povo livre, um eleitorado independente, que elege e que depõe...Seu eleitorado poderia ser mais conscientizando. Mas uma coisa não se pode negar: ele é livre, não tem donos, não aceita cabrestos! Conheço Estância a partir dos 60 e nunca ouvi dizer que políticos de fora viessem aqui comprar votos ou políticos daqui tivessem votos a venda. Ouço no entanto aqui e ali certa lamentação de que Estância não tem tido, nas decisões políticas de Sergipe, o peso que já teve ou que poderia ter.
Pela situação geográfica e pela sua história, berço do jornalismo sergipano e abrigo-azilo de Jorge Amado, Estância é vocacionada a liderar um processo político de desenvolvimento da zona sul de Sergipe. (Fonte: Jornal Folha da Região)